A Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) confirmou que o fenômeno El Niño já é o mais forte para este período do ano desde 1997.
“O valor atual só fica atrás do registrado entre agosto e outubro de 1997”, afirmou Michelle L’Heureux, chefe da equipe de monitoramento do El Niño da NOAA.
A especialista se referiu ao aquecimento das águas do Oceano Pacífico durante o período de agosto a outubro deste ano.
As temperaturas nesse intervalo atingiram níveis que já classificam o fenômeno como “muito forte”, a categoria mais alta estabelecida pela NOAA.
🌊 Entenda: O El Niño e a La Niña são fases do fenômeno climático denominado ENOS (El Niño-Oscilação Sul). O El Niño é caracterizado pelo aquecimento das águas do Oceano Pacífico equatorial em pelo menos 0,5°C.
De acordo com L’Heureux, o índice RONI, utilizado pela NOAA para medir a intensidade do El Niño, alcançou +2°C no trimestre, um valor que só foi superado pelo registrado no mesmo período de 1997.
“Em nosso sistema de classificação, valores de +2°C ou mais são considerados ‘muito fortes’”, disse.
No entanto, essa comparação com 1997 não indica que o atual El Niño seja o mais intenso de todos os tempos. O levantamento considera apenas o mesmo período do ano, e o fenômeno pode aumentar em intensidade nos meses seguintes.
A NOAA também estima uma probabilidade de 60% de que este El Niño se torne o mais forte desde 1950, considerando os trimestres de outubro a dezembro e de novembro a janeiro.
🌧️ Impactos no Brasil
Historicamente, o El Niño afeta o padrão de chuvas e temperaturas no Brasil, causando:
- aumento das chuvas no Sul, com maior risco de eventos extremos;
- redução das precipitações no Norte e em partes do Nordeste;
- irregularidade nas chuvas no Sudeste e Centro-Oeste;
- maior frequência de ondas de calor.
Especialistas apontam que um dos principais efeitos esperados é um aumento nos períodos prolongados de calor, especialmente durante a primavera e o verão.
Apesar da alternância entre La Niña, neutralidade e El Niño, os cientistas enfatizam que o aquecimento global continua sendo o principal fator que influencia as mudanças climáticas.
Com os oceanos já aquecidos além da média histórica, a expectativa é que os próximos meses apresentem temperaturas elevadas em várias regiões do planeta.
🌎 Impactos globais
O fenômeno El Niño não afeta apenas o clima do Brasil. O aquecimento das águas do Pacífico equatorial altera a circulação atmosférica, causando impactos em diversos continentes, que vão além de chuvas e secas.
Historicamente, o El Niño está associado a:
- seca e maior risco de incêndios na Austrália, na Indonésia e no sul da África;
- enfraquecimento das monções na Índia, afetando as colheitas;
- chuvas intensas e enchentes no Peru, no Equador e no leste da África;
- branqueamento de corais devido ao aquecimento das águas;
- mudanças na temporada de furacões, com redução de tempestades no Atlântico e aumento no Pacífico;
- pressão sobre os preços dos alimentos e aumento de doenças como dengue e cólera em determinadas regiões.
Um exemplo claro está na pesca. O Peru, um dos maiores exportadores de pescado do mundo, depende da anchoveta, um tipo de peixe utilizado na produção de farinha e óleo de peixe.
Com o aquecimento das águas, os cardumes se afastam da costa ou migram para águas mais profundas, resultando em queda na pesca. Em 2023, durante o último El Niño, o país chegou a cancelar uma temporada de pesca.
O que a intensidade do El Niño significa para o clima?
L’Heureux explica que a intensidade do aquecimento do Pacífico não determina, por si só, a severidade dos impactos climáticos. Um El Niño muito forte pode aumentar a probabilidade de chuvas intensas ou secas em algumas regiões, mas não necessariamente ocasionará efeitos extremos em todos os locais.
“É importante lembrar que nossa classificação avalia a intensidade das temperaturas da superfície do mar, e não a intensidade dos impactos posteriores”, destaca.
A especialista ressalta que os efeitos do fenômeno dependem de diversos fatores e podem variar significativamente de uma região para outra, mesmo em um El Niño de intensidade elevada.
“Em algumas áreas, um El Niño muito forte pode aumentar a probabilidade de chuvas acima da média, mas, em outras, pode não alterar essas probabilidades”, explica.
Isso indica que um El Niño mais intenso não causa necessariamente impactos mais severos do que os observados em episódios anteriores.
No Brasil, por exemplo, o fenômeno tende a favorecer chuvas acima da média no Sul e condições mais secas em partes do Norte e do Nordeste, mas esses efeitos não ocorrem da mesma maneira em todos os episódios.
A NOAA também esclarece que, apesar da intensidade excepcional do fenômeno atual, a agência não utiliza oficialmente o termo “super El Niño”.
“Utilizamos as classificações fraco, moderado, forte e muito forte para categorizar a intensidade do El Niño. Outros podem ter definições diferentes, mas, como chefe da equipe de El Niño da NOAA, só posso me pronunciar pelo nosso sistema”, explica L’Heureux.
O El Niño pode se intensificar ainda mais?
Sim. As previsões mais recentes da NOAA indicam que o fenômeno deve continuar a ganhar força nos próximos meses, antes de começar a diminuir no início de 2027.
Segundo a agência, há mais de 79% de chance de que o El Niño se mantenha entre forte e muito forte até o trimestre de janeiro a março de 2027.
Cientistas também identificaram temperaturas superiores a 10°C acima da média em algumas áreas subaquáticas do Pacífico, além de alterações na circulação dos ventos e no padrão de chuvas sobre o oceano.
Esses sinais indicam que o fenômeno ainda está em desenvolvimento, embora haja incertezas sobre a intensidade máxima que poderá alcançar.
Contudo, a NOAA ressalta que, mesmo em um El Niño muito forte, os efeitos associados ao fenômeno não são garantidos.
A intensidade do aquecimento pode aumentar a probabilidade de certos impactos, mas não permite prever com certeza o que ocorrerá em cada região.
Teremos um ‘super El Niño’?
Se as projeções se confirmarem, o atual episódio pode se alinhar com os El Niños mais intensos já documentados.
Contudo, o termo “super El Niño” não é uma classificação oficial adotada pela NOAA.
A agência categoriza o fenômeno como fraco, moderado, forte e muito forte. Um El Niño é considerado muito forte quando o índice utilizado pela NOAA atinge pelo menos +2°C na média de três meses.
É essa faixa que frequentemente é referida informalmente como “super El Niño”.
A expectativa agora é saber até onde o aquecimento do Pacífico irá durante o pico do fenômeno.
TUDO O QUE VOCÊ PRECISA SABER SOBRE O EL NIÑO:
🌎 O que é o El Niño — e por que ele é tão importante
O El Niño refere-se a um aquecimento anômalo das águas do Oceano Pacífico próximo à linha do Equador. Este fenômeno faz parte de um ciclo natural do clima que alterna entre fases quentes (El Niño), frias (La Niña) e neutras, acarretando impactos em diversas regiões do planeta.
Esse aquecimento altera a circulação atmosférica e modifica os padrões de chuvas e temperaturas em diferentes locais do mundo.
No Brasil, os efeitos costumam ser desiguais: enquanto o Sul tende a experimentar mais chuvas, áreas do Norte e do Nordeste podem passar por períodos de seca.
Além disso, o fenômeno influencia as temperaturas globais. Anos de El Niño mais intensos costumam registrar calor acima da média, contribuindo para o aquecimento global.
A intensidade do fenômeno varia de um evento para outro, assim como seus impactos. Com o aquecimento global já em curso, mesmo episódios de intensidade moderada podem ter efeitos mais significativos do que os observados no passado.
