Um estudo divulgado na quarta-feira (11) na revista Nature, uma das mais respeitadas publicações científicas, trouxe à tona a presença de microplásticos no sangue de animais do Pantanal. Os pesquisadores agora enfrentam o desafio de investigar os potenciais efeitos desses resíduos na saúde da fauna local.
🔎 Microplásticos são partículas de materiais sintéticos com menos de cinco milímetros, que podem ser dispersos pelo meio ambiente através do ar, da chuva e dos cursos d’água.
A compreensão sobre como esses microplásticos podem se acumular em órgãos e tecidos dos animais e suas possíveis consequências a longo prazo é uma das próximas metas da pesquisa. Para isso, será necessário expandir os estudos, integrando análises de sangue, amostras ambientais e avaliações de saúde e fertilidade de diversas espécies.
Atualmente, não há uma previsão para o início dessas investigações, conforme esclareceu Arnaud Desbiez, pesquisador e presidente do Instituto de Conservação de Animais Silvestres (ICAS).
Arnaud enfatiza a complexidade de identificar os impactos dos microplásticos na saúde animal.
“Isso não é uma coisa que é muito fácil de fazer, é muito difícil de conseguir entender quais são os impactos que isso vai ter diretamente na saúde.”, afirmou.
Além de avaliar os possíveis danos à saúde, os cientistas também precisam elucidar as fontes dessa contaminação.
“Suspeitamos que essa contaminação ocorra pelo ar, pela água. No caso do tamanduá, certamente deve ocorrer, em parte, pela ingestão de cupins, formigas e pedaços de solo. O trabalho não avalia o impacto na saúde nem consegue nos mostrar por onde essa contaminação ocorre”, complementou.
🔎 O Dia Nacional do Pantanal é celebrado nesta quinta-feira (12) e visa conscientizar a sociedade sobre a importância da conservação da biodiversidade dessa região, a proteção das cabeceiras dos rios e o combate a ameaças ambientais, como queimadas e secas.
Dados alarmantes
Os cientistas constataram a presença de microplásticos em 43 dos 47 animais analisados no Pantanal, no Cerrado sul-mato-grossense e na Amazônia. O estudo revelou uma correlação entre a proximidade de áreas urbanas e instalações de gestão de resíduos e a quantidade dessas partículas nos animais. Contudo, a exposição não se limita à fauna que habita regiões urbanizadas.
Dentre as espécies estudadas, as antas apresentaram os resultados mais alarmantes. Entre 26 indivíduos analisados nos três biomas, 25 possuíam microplásticos em seu sangue, incluindo aqueles que viviam em áreas relativamente preservadas.
No Pantanal, todos os animais amostrados, incluindo os tatus-canastras, apresentaram microplásticos no sangue, sendo que alguns estavam a mais de 65 quilômetros de áreas urbanas e a mais de 112 quilômetros de instalações de gestão de resíduos.
O estudo, intitulado “Human land use drives microplastic abundance in terrestrial wildlife”, contou com a colaboração do ICAS, da Iniciativa Nacional para a Conservação da Anta Brasileira (INCAB) e do Instituto de Pesquisas Ecológicas (IPÊ), além de uma equipe internacional de pesquisadores.
Metodologia da pesquisa
Os pesquisadores realizaram análises de sangue em 26 antas e 21 tamanduás-bandeiras, coletadas na Amazônia, no Cerrado e em uma fazenda de gado relativamente preservada no Pantanal, entre 2021 e 2022. A pesquisa também utilizou dados de três tatus-canastras monitorados no Pantanal.
O estudo combinou análises de sangue com dados de GPS, permitindo identificar os trajetos percorridos por cada animal. Foi detectada uma média de 73,8 partículas de microplásticos por mililitro de sangue, quantidade similar à já registrada em amostras de sangue humano.
A pesquisa concluiu que a crescente presença humana em áreas naturais, aliada à expansão das atividades e ocupações territoriais, tende a aumentar a concentração de microplásticos na fauna silvestre.
No Brasil, a ocupação humana dessas áreas aumentou 42% entre 2001 e 2020. Os pesquisadores afirmam que reduzir a exposição dos animais a áreas alteradas e melhorar a gestão de resíduos são medidas cruciais para diminuir essa contaminação.
